“海牛”项目组首席科学家万步炎

  2021年，“海牛”项目首席科学家、湖南科技大学教授万步炎时隔6年再次“浮”出水面，新闻镜头中的他，满头黑发已是雪白如雪，却仍旧根根振作。此刻，他领衔推动的我国深海钻机体系“海牛号”变身“海牛Ⅱ号”，并成功完成从跻身世界一流的“并跑”到抵达世界领先水平的“领跑”。也是在这一年，党和人民先后将全国“最美教师”“全国出色专业方面技能人才”称谓颁发他，嘉奖其关于国家、关于技能、关于人才培养的“出色贡献”与“肯定忠实”。

  走出陆地，走向深蓝，海洋梦便是我的我国梦!”万步炎说他1999年总算第一次登上远洋科考船，却发现船上简直一切的钻探配备都是“洋品牌”，尤其是其时以8万美元每天从国外租来的钻探深度为0.7米的钻机，竟由于技能封闭等原因，试用一个多月一件样品都没有取到。“咱们现在常传闻攻关‘卡脖子’技能，那时候我的切身体会真有点像卡脖子，比晕船都难过多了。”万步炎说。万步炎和团队静心继续攻关，0.7米、2米、5米、20米……在深海钻机研发范畴，哪个国家具有超越50米的深海钻孔深度的配备，就具有了世界先进的深海钻探才能，能勘探到更多的海底矿藏资源。万步炎与团队向此建议终究冲击战役时已是2015年6月11日。当天，南海，晴空万里，碧水众多，身高5.6米、体重8.3吨的“海牛”慢慢入海，没进深蓝。不负众望，“海牛”成功钻进深度达60米，使我国深海钻机技能又迈出一大步，跻身世界前列。“这一些数据，我记住特别清楚，由于它们从前都是咱们整整一年乃至好几年才抵达的方针。”万步炎给记者举例，像研发出的第一台样机仅因超重，又花了整整两年想方设法“瘦身”，才得以下海实验。而这一次，“海牛”则较国外相同钻进深度钻机，还要轻2～3吨，作业时愈加活络。时刻来到本年4月7日，依然是橙黄色、八边形钢质结构身躯的“海牛Ⅱ号”，则迎来了世界仰视的目光。当天，它通过约两个半小时下潜，抵达水深2060米的海底;完结姿势调整，通过约15小时对方针层保压取芯钻探作业，钻进孔深抵达海底地下231米。“保压取芯”针对的是海底重要矿藏可燃冰，其在海水压力下呈“冰”状，一旦脱离合适的海水深度，就会因压力减小而变成气体蒸发。针对这一问题，万步炎和科研人员接连多年攻关，通过大孔深遥控全孔全程保压绳讨取芯，选用首创的岩芯管全长直接密封保压取芯原理、技能与工艺，终究完成了海底钻机小口径大孔深高效、高牢靠全孔全程保压取芯。此前，全球海底钻机的最大钻孔深度设计才能为200米，而实践保压取芯作业最深只抵达135米，“海牛Ⅱ号”大大改写了这一纪录。

  关于“海牛Ⅱ号”，万步炎和团队还适当满足其很“聪明”。科研人员交融多年的海上实地钻探经历，为它量身定做了许多传感器设备，让钻头会依据地层性状状况，快速主动判别并自适应调整钻进形式与参数，然后大幅度提高了钻探功率、取芯率和取芯质量。多年来，万步炎和团队已获得125件国家专利、4件世界发明专利。现在，万步炎已把自己的微信昵称改为了“海底机器人”。

  海牛”这个称号，在长沙话里，不管是“很牛”意思，仍是“海中老黄牛”意义，都非常合适万步炎。